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O Centro Internacional celebrou 20 anos de serviço às centenas de pessoas que, todos os anos, peregrinam à cidade onde as seis primeiras Irmãs e o Padre Médaille fundaram as Irmãs de São José em 1650. Muitos membros da equipe que criou o Centro estavam presentes, bem como aqueles que hoje apoiam o Centro, seus programas e peregrinações. A Primeira Equipe de irmãs que preparou o prédio também esteve presente na celebração.

Um grupo de irmãs, LLPPs e amigas da Congregação de Santo Agostinho (Flórida-EUA) realizou uma peregrinação de duas semanas na França. Antes de chegar a Le Puy, visitaram Lourdes, Paris, Toulouse e Lisieux. O grupo de 20 membros foi liderado pela Irmã Rita Baum, que foi coordenadora das LLPPs de Santo Agostinho. Irmã Rita é ex-funcionária do Centro Internacional.

O programa “A Renda Ainda Não Está Acabada” atraiu uma diversidade de irmãs e leigos de diferentes países (Dinamarca, Índia, Japão, EUA). Aqui estão eles, no túmulo de Madre São João Fontbonne, durante sua visita de um dia a Lyon. Eles também visitaram locais históricos em Le Puy, às vezes subindo a colina até a cidade velha duas ou três vezes por dia. Eles certamente, formavam um grupo muito unido!

Ficamos surpresos quando a Irmã Marie Heckman, do Instituto São José, nos chamou para reservar duas semanas em agosto para jovens irmãs africanas e francesas que estavam se preparando para seus votos perpétuos. Elas também trariam sua própria cozinheira! Como poderíamos recusar tal oferta? As duas semanas incluíam um retiro de uma semana com visitas a locais históricos das ISJ. Todas estavam muito sérias e cheias de fé. As irmãs vieram da França, Costa do Marfim e Senegal. O Padre Aristide, um padre jesuíta do Benim, acompanhou as irmãs.

Seria um dia de comemoração. Inicialmente, uma celebração tradicional de 4 de julho com cachorros-quentes, salada de batata, feijão e milho na espiga. Essas irmãs francesas do Instituto de São José (Le Puy) tiveram a coragem de experimentar essas comidas e participar da celebração.

Uma galeria de fotos retrata a incrível peregrinação deste grupo de 30 de março a 2 de abril de 2024.

Annecy é um lugar lindo e vibrante, mas sua história religiosa o torna ainda mais incrível, especialmente para as Irmãs de São José. É a cidade onde Francisco de Sales e Joana de Chantal surgiram para estabelecer um novo movimento na Igreja, onde religiosas podiam deixar o claustro, dedicar-se a ajudar os pobres e ainda viver uma vida rica e espiritual. Infelizmente, a Igreja do início do século XVII ainda não estava pronta para que suas freiras saíssem às ruas e prestassem serviço ao próximo, então esse movimento foi adiado. No entanto, um novo conceito havia sido concebido e acabaria impactando outras mulheres que desejavam servir às pessoas de uma forma mais ativa, porém orante.

Tínhamos prometido às irmãs da comunidade de São Maurício (perto da Cozinha) que as convidaríamos para o jantar de Ação de Graças no Centro — até que a Covid nos atrapalhou. Este ano, finalmente cumprimos nossa promessa. A França não tem um feriado nacional como o Dia de Ação de Graças, então as irmãs aprenderam a história dos Peregrinos e dos Povos Nativos que se reuniram para um banquete de três dias em 1621. Como a ênfase hoje está nas oferendas e na ajuda aos Povos Nativos, nossa oração de agradecimento reconheceu a Terra, o sol, a lua, as estrelas e o Grande Espírito que está constantemente cuidando de todos nós.

As 15 peregrinas da Congregação de São José “saíram às ruas” de Le Puy para seguir os passos das seis irmãs fundadoras. Elas fizeram uma pausa na Ponte Torta que atravessa o rio Borne para a foto do grupo. Um dos edifícios que viram era o orfanato original das seis irmãs fundadoras (abaixo à esquerda), localizado próximo à Capela St. Clair. Hoje funciona como biblioteca da vila de Aiguilhe. Perto deste edifício fica a Praça Sator (abaixo).