Cathédrale Notre-Dame de L'Assomption

La Cathédrale Notre Dame de l'Assomption fut construite aux1ème et 12ème siècles. Seul, le chœur repose sur le Mont Anis, les deux premières travées ont été érigées sur des restes Gallo-Romain (du 1er siècle avant notre ère au 5ème siècle). Les quatre autres travées (indiquées par les piliers) ont été construites, pour accueillir les pèlerins toujours plus nombreux; elles ont été audacieusement construites sur le vide, pour rattraper un dénivelé de 17 mètres. L'édifice est de style roman avec une influence Mauresque, visible dans les arcs et pierres multicolores. Il faut gravir  285 marches pour accéder à la Cathédral.
 
 L'Hôtel-Dieu (à mi-chemin de l'escalier de la cathédrale, à gauche) fut fondé à la fin du 12ème siècle, pour accueillir les pèlerins malades démunis. Les premières Sœurs de St. Joseph y exercèrent aussi leur ministère auprès des pauvres.



La statue de la Vierge Noire, sur le maître-autel de la cathédrale, évoque la joie de Marie en présentant son fils, Jésus.Elle date du 17ème siècle, mais a été placée ici en 1844. La fête du 15 août culmine dans la procession de l'après-midi, où la statue de Notre-Dame du Puy est portée à travers les rues; elle attire des foules nombreuses.








Cette Madone Noire est une réplique de celle que le roi Louis IX (Saint Louis) aurait offerte au retour de la 7ème croisade, en 1254; l'originale ayant été brûlée Place du Martouret, le 8 juin  1794, pendant la Révolution Française. On en voit une reproduction dans la petite chapelle à gauche dans la nef.





St. Jacques et le Chemin
 Dès 950, Le Puy devint une étape majeure, sur le chemin de pèlerinage vers St. Jacques de Compostelle, grâce à l'évêque du Puy Godescale. Premier pèlerin connu vers la tombe de l'apôtre Jacques (que l'on avait découverte un siècle plus tôt), il fit du Puy son point de départ symbolique pour le Chemin. Un certain nombre d'autres pèlerinages ayant différents points de départ, émergèrent, avant de voir leur popularité décliner, durant la Renaissance. Depuis la fin du 20ème siècle, cependant, on assiste à une recrudescence des pèlerinages. Chaque année, environ 15.000 pèlerins entreprennent le Chemin en passant par le Puy.













L'Assomption de la Vierge Marie surplombe la nef de la cathédrale. Cette sculpture est de Pierre Vaneau (1653-94). La cathédrale porte le nom de Notre Dame de l'Assomption.
 
 Tout en regardant la Vierge, remarquez les coquilles qui ornent les coins. Elles sont un symbole du pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle. Les pèlerins portent la coquille sur leurs sacs à dos.


Ces grilles au sol s'ouvrent le matin, après la messe du pèlerinage, pour permettre aux pèlerins de commencer leur voyage de quelques 1200 kilomètres vers St. Jacques de Compostelle, au Nord-Ouest de l'Espagne.


La Pierre des apparitions ou Pierre des Fièvres est la table volcanique d'un dolmen. Selon la légende, une malade reçut l'ordre de monter sur la colline. Une fois au sommet, elle remarqua une pière plate où elle s'étendit et s'endormit. Quand elle se réveilla, elle était guérie. Aujourd'hui, des pèlerins continuent de prier la Vierge, pour obtenir leurs guérisons. La statue de Notre Dame de Miséricorde date du 15ème siècle. Touchez la pierre et ressentez son énergie. Elle a encore un pouvoir de guérison. Certains s'allongent aussi sur la pierre.
 
 Regardez le mur, à gauche de la Pierre des Fièvres, il  donne la liste des Évêques qui se sont succédés au Puy. Mgr Henri Cauchon de Maupas du Tour (1641-61) y figure. Il demanda au Père Médaille de travailler avec des femmes qui, éventuellement, deviendront les Sœurs de St. Joseph. Mgr. De Maupas travailla aussi avec le Vatican pour officialiser les Sœurs de  St. Joseph comme congrégation de l'Église.
 


Cet autel en marbre, représentant St. Anne avec la Vierge Marie enfant, et la statue ont été offerts en 1869 par Mgr. Le Breton, évêque du Puy. La dévotion à Ste. Anne commença à la fin du 16ème siècle.







Le roi Louis IX (1214-70) prit part aux 7ème et 8ème Croisades. Il rapporta la Vierge Noire d'Égypte et l'offrit au Puy. Il rapporta également la Couronne d'Épines, qui est conservée à la Cathédrale Notre Dame de Paris. Elle fut épargnée, pendant l'incendie du 15 avril 2019, et conservée au Louvre, pendant la reconstruction de Notre Dame. La Cathédral a réouvert ses portes le 8 décembre 2024.



Cette peinture représente la procession, qui s'est déroulée le 22 Avril 1630, pour célébrer la fin de l'épidémie de peste (qui fit 10.000 victimes au Puy). Cette peinture a plus de sens aujourd'hui, pour nous qui avons traversé la pandémie de Covid. Au centre, des hommes portent la Vierge Noire et la remercie pour sa miséricorde.